Pensamento negativo repetitivo pode aumentar o risco de demência, indica estudo

 Estudos mostram que pensamento negativo repetitivo pode estar diretamente ligado ao declínio cognitivo acelerado

Um novo estudo revela que o pensamento negativo repetitivo pode estar diretamente ligado ao declínio cognitivo acelerado e ao aumento do risco da doença de Alzheimer, o tipo mais comum de demência. A pesquisa, liderada pela Dra. Natalie Marchant da University College London (UCL), analisou 292 pessoas com mais de 55 anos e descobriu que padrões de pensamento negativos, como preocupação constante e ruminação, estão associados ao acúmulo de proteínas no cérebro e à perda de memória.

O que é pensamento negativo repetitivo?

Esse padrão mental envolve preocupações persistentes com o futuro e ruminações sobre o passado. Trata-se de pensamentos que parecem incontroláveis e que são comuns em condições como ansiedade, depressão e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Segundo os pesquisadores, esse tipo de pensamento pode ser o "ingrediente ativo" por trás da ligação entre problemas de saúde mental e o desenvolvimento da demência.

Estudo revela ligações com Alzheimer

Durante quatro anos, os pesquisadores monitoraram a função cognitiva dos participantes, avaliando memória, atenção, linguagem e raciocínio espacial. Aqueles com maior tendência a pensamentos negativos repetitivos apresentaram:

• Maior declínio cognitivo geral

• Piora significativa na memória – um dos primeiros sinais do Alzheimer

• Acúmulo de proteínas tau e amiloide, marcadores clássicos da doença de Alzheimer

  
  

Enquanto sintomas de depressão e ansiedade também foram associados ao declínio cognitivo, eles não mostraram a mesma correlação com esses marcadores cerebrais específicos.

Como pensamentos negativos afetam o cérebro?

Biologicamente, pensamentos negativos persistentes estão ligados ao estresse crônico, que pode elevar a pressão arterial e os níveis de cortisol, o hormônio do estresse. Esse estado prolongado de tensão pode danificar tanto o corpo quanto o cérebro. Isso fortalece a hipótese da “Dívida Cognitiva”, proposta pela Dra. Marchant, que sugere que o estresse mental acumulado pode cobrar um preço no funcionamento cognitivo com o passar do tempo.

É possível reduzir o risco?

Embora ainda sejam necessárias mais pesquisas, o estudo aponta que o pensamento negativo repetitivo pode ser tratado com abordagens como:

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC)

• Mindfulness (atenção plena)

• Técnicas de respiração e relaxamento

  
  

Além disso, hábitos saudáveis como manter uma alimentação equilibrada, praticar exercícios físicos e permanecer socialmente ativo são fortemente associados à redução do risco de demência.

Cuide da mente hoje para proteger o cérebro amanhã

Mesmo que ainda não exista uma cura para a demência, esse estudo reforça a importância de cuidar da saúde mental como forma de prevenção cognitiva. Se você ou alguém próximo sofre com pensamentos negativos frequentes, procurar ajuda psicológica pode fazer mais do que melhorar o bem-estar atual — pode também preservar a saúde cerebral a longo prazo.