Sinais precoces de esclerose múltipla em crianças: sintomas anos antes do diagnóstico

Crianças e adolescentes podem apresentar sinais precoces da esclerose múltipla até 5 anos antes do diagnóstico.

A esclerose múltipla (EM) pediátrica pode se manifestar silenciosamente anos antes do diagnóstico formal. Estudos recentes mostram que crianças e adolescentes apresentam uma série de sintomas e condições médicas até cinco anos antes do primeiro diagnóstico de EM, oferecendo uma oportunidade de detecção precoce e monitoramento cuidadoso.

Sintomas e diagnósticos comuns antes da EM

Um estudo de base populacional, publicado no JAMA Network Open, analisou 1.091 crianças com EM e comparou com 10.910 controles sem EM e 1.068 crianças com artrite idiopática juvenil (AIJ). Os pesquisadores identificaram nove códigos da CID-10 significativamente mais frequentes em crianças que desenvolveriam EM:

1. Obesidade

2. Distúrbios de refração ocular e acomodação

3. Distúrbios visuais

4. Gastrite e duodenite

5. Distúrbios da patela

6. Anormalidades cardíacas

7. Flatulência

8. Distúrbios da sensação de pele

9. Tontura e vertigem

   
   

Dentre esses, quatro sintomas se destacaram por serem particularmente prevalentes entre crianças com EM em comparação com controles com AIJ:

• Obesidade (OR ajustado 3,19)

• Distúrbios de refração e acomodação (OR ajustado 3,08)

• Distúrbios visuais (OR ajustado 1,62)

• Distúrbios da sensação de pele (OR ajustado 27,70)

  
  

Esses achados indicam que alterações neurológicas sutis e condições físicas específicas podem preceder o diagnóstico de EM, alertando pais, pediatras e neurologistas sobre sinais de atenção.

Importância da detecção precoce

Identificar sinais precoces da EM é fundamental porque:

• Permite monitoramento neurológico antecipado

• Facilita intervenções terapêuticas precoces

• Ajuda a diferenciar EM de outras condições pediátricas, como AIJ

• Contribui para melhor prognóstico e manejo da doença

  
  

Segundo os pesquisadores, este estudo é pioneiro ao examinar sistematicamente diagnósticos médicos anos antes da EM em crianças, fornecendo um panorama detalhado de sinais de alerta que podem orientar a prática clínica.

O papel dos profissionais de saúde

Pediatras e especialistas devem estar atentos a sintomas que aparentemente parecem comuns, mas que, quando combinados, podem indicar risco aumentado de EM:

• Queixas visuais persistentes ou dificuldades de acomodação ocular

• Alterações sensoriais na pele, como formigamento ou perda de sensibilidade

• Obesidade associada a outros sinais neurológicos

• Queixas gastrointestinais recorrentes ou não explicadas

  
  

Uma avaliação neurológica detalhada em crianças com múltiplos desses sinais pode ajudar na detecção precoce e no planejamento de acompanhamento especializado.

Conclusão

A esclerose múltipla em crianças pode ser precedida por diversos sintomas e diagnósticos clínicos anos antes da confirmação do quadro. Reconhecer sinais como distúrbios visuais, alterações sensoriais e obesidade pode permitir intervenção mais rápida e manejo adequado, melhorando a qualidade de vida a longo prazo.

Pais, cuidadores e profissionais de saúde devem estar atentos aos sinais sutis e considerar encaminhamento a um neurologista pediátrico quando houver múltiplos sintomas associados. A detecção precoce é essencial para reduzir o impacto da doença e otimizar o acompanhamento clínico.